Знаменитый на весь мир Тадж-Махал, расположенный в двух километрах от Агры, почему-то часто считают храмом. На самом деле это мавзолей-усыпальница Мумтаз Махал (Арджуманд Бано Бегум) - второй жены Шах Джахана, четвертого императора из династии Моголов.
Первое название мавзолея было "Тадж Биби-ка-Рауза" - "место погребения царицы сердца". Более позднее название, Тадж-Махал, дословно переводится с персидского как "Венец Моголов".

По преданию, в 1612 принц Гурам встретил на базаре прекрасную бедную девушку с деревянными четками в руках. Взглянув в ее глаза, он уже не замечал больше грязи и нищеты вокруг и твердо решил взять в жены красавицу, чтобы не разлучаться никогда. Так 19-летняя Арджуманд Бано Бегум стала второй женой принца Гурама - в будущем Шах Джахана.

Именем Мумтаз Махал - "Украшение дворца Моголов", назвал ее свекор, император Джахангир. И хотя у Гурама было еще несколько жен и множество наложниц, Мумтаз завоевала сердце будущего императора и безраздельно владела им до конца его дней.

Французский врач, философ и путешественник Франсуа Бернье, проживший в Индии двенадцать лет, отмечал в своих записках, что Шах Джахан "не обращал внимания на других женщин, пока она была жива".

прим.
ШАХ-ДЖАХАН — правитель империи Великих Моголов в Индии в 1627-1658.
Взойдя на престол, чтобы не осталось других претендентов, приказал убить всех своих братьев и племянников. Завоевал государства Декана
(Декан - деканское плоскогорье в Индии, на п-ве Индостан).
Шах Джахан известен так-же по жизнеописанию "Тарих-е делгуша", созданному Инаятуллахом Канбу. Он один из легендарных владельцев Кохинура
(Кохинур - один из наиболее известных исторических алмазов, 108 кар.).
При Шах-Джахане построены шедевры архитектуры — Тадж-Махал, Жемчужная мечеть и пр.
ВЕЛИКИЕ МОГОЛЫ — мусульманские правители монголо-узбекского происхождения, правившие Индией с 1526 по 1858. Основатель государства Великих Моголов (1526) в Индии — Захиреддин Мухаммед Бабур (из рода Тимуридов).
см. Империя Великих Моголов. Хронологическая таблица

Мумтаз была не только любимой женой Гурама, но и его верной сподвижницей. Принц Гурам особенно оценил ее преданность, когда ему пришлось скитаться по свету, преследуемым своим отцом Джахангиром и добывать трон в жестокой борьбе со своими братьями.

В 1627 Гурам, одержав окончательную победу и захватив отцовский трон, принял титул Шах Джахана - "повелителя мира".

Шах Джахан обожал свою супругу, оказывал ей почести, устраивал в ее честь пышные приемы и грандиозные праздники. Без ее участия не начиналась ни одна сколько-нибудь важная церемония, не принимался ни один государственный акт.
Мумтаз присутствовала на заседаниях государственного совета, ее мнение почти никогда никем не оспаривалось.

Мумтаз родила Шах Джахану девятерых детей (по другим источникам - тринадцать). Счастливая жизнь царственных супругов прервалась внезапно. Весной 1636 (по другим сведениям - в 1629) Мумтаз внезапно заболела. Болезнь оказалась смертельной. Впрочем, другие источники угверждают, что Мумтаз не пережила очередных родов, которые оказались очень тяжелыми.

Как бы то ни было, все легенды сходятся на том, что это случилось в лагере, разбитом под Бурхан-Нуром в шатре Шах Джахана, который возвращался из победоносного похода в Декан. Предание рассказывает, что, умирая, Мумтаз попросила мужа построить гробницу, достойную их любви.

Первоначально Мумтаз была похоронена в Бурхан-Нуре. Шесть месяцев спустя ее останки были перенесены в Агру и захоронены в парке на берегу Джамны.

Ровно через год после смерти жены Шах Джахан начал строить мавзолей.
Был объявлен конкурс на лучший проект, в котором приняли участие лучшие зодчие Востока и Передней Азии и, даже из Европы.
Больше всего императору понравился проект, созданный персидским архитектором Усто Иса Ханом Эффенди из Шираза. Впоследствии этот проект был частично изменен и дополнен рядом деталей.

Тадж-Махал сооружала 20-тыс. армия рабочих. Мрамор привозили за 300 км от Агры. На создание всего комплекса ушло 22 года. Гробница была обнесена высокой стеной из красного песчаника с массивной трехъярусной башней и арочными воротами. Перед мавзолеем простирался обширный двор, в котором предпологал. устроить сад.

На другом берегу Джамны началось строительство другого такого же грандиозного мавзолея, но из черного мрамора - его Шах Джахан предназначил для самого себя.
По его замыслу, оба мавзолея должны были соединиться высоким кружевным мостом из черного и белого мрамора. Уже начались подготовительные работы...

Однако этому плану не суждено было сбыться. Сын Шах Джахана, Аурангзеб, совершил переворот, арестовал отца и заточил его в Красном форте вместе с его дочерью Джаханари Бегум. Строительство мазолея было прекращено. Последние 9 лет своей жизни Шах Джахан провел под домашним арестом и умер 23 января 1666.

Выполняя последнюю волю своего отца, Аурангзеб на следующий же день приказан перевезти его тело в Тадж-Махал и похоронить рядом с Мумтаз. Здесь же были погребены другие жены Шах Джахана - Бегум Фатехпур и Кандхари Бегум, главная фрейлина Мумтаз - Сатиун-Нисса Ханум и др. члены императорской семьи.

прим.
АУРАНГЗЕБ — правитель (с 1658) Могольской империи в Индии.
В войне за престол уничтожил своих братьев-соперников (и их сыновей), арестовал отца. Завершил завоевание Декана и Южной Индии.
Преследовал индусов.
Последние дни жизни его (ум. 1707) были омрачены подозрением сыновей в измене и боязнью, что с ним поступят так же, как он — со своим отцом.
При Аурангзебе, в 1674, построенна мечеть Бадшахи в Лахоре (одна из самых больших мечетей в мире - 159*527 м, высота минаретов 62 м, где хранятся многие реликвии ислама, в т.ч. отпечаток ноги пророка Мухаммеда и его знамя с вышитыми на нем стихами Корана).
см. Исламский период в истории Индии

Можно часами стоять и смотреть на эту сказку Востока. Кажется, будто Тадж-Махал светится изнутри, меняя оттенки в зависимости от положения солнца: то он становится светло-розовым, то голубоватым, то нежно-оранжевым. Ночью, при луне, на фоне черного неба он выглядит ослепительно белым.
Каждый год в период дождей разлившаяся река подступает к самым стенам Тадж-Махала, и в синих водах отражаются его бело-розовые стены, купола и минареты.

Центральной осью парка является оросительный канал, разделенный посредине мраморным бассейном. От него протянуты дорожки к четырем минаретам. В свое время несколько несчастных влюбленных свели счеты с жизнью, бросившись с вершин этих минаретов, так что теперь подъем на них закрыт.

Поражая издали своей кажущейся легкостью, вблизи мавзолей выглядит более величественным. Только подходя совсем близко, замечаешь, что его стены покрыты тончайшими узорами, словно вытканными по белому мрамору: мраморные блоки инкрустированы самоцветами, излучающими мерцающий свет.

Боковые мраморные лестницы ведут на второй этаж мавзолея и открытые круговые террасы, над которыми возвышается узорчатая и сверкающая самоцветами громада белого купола. Фасад мавзолея прорезан огромными полукруглыми нишами и кажется невесомым.

В центре его расположен вход в светлый просторный зал, где стоят два саркофага из бело-розового мрамора, украшенных растительным орнаментом и опоясанных текстами из Корана. Когда-то в зал вели огромные двери, выполненные целиком из серебра. Их покрывал тонкий орнамент из тысяч серебряных гвоздиков. Сейчас двери медные.

Беломраморные стены зала украшены мозаиками из тысяч драгоценных и полудрагоценных камней.

Воспетый поэтами как памятник любви Шаха Джахана и Мумтаз, Тадж- Махал сегодня во всем мире воспринимается как символ Индии. Это одна из самых известных и посещаемых достопримечательностей страны.